Salbeihühner werden wahrscheinlich verstärkt geschützt, aber Naturschutzgruppen sagen, dass sie mehr brauchen

Der Schutz des Großen Salbeihuhns ist wieder im Gespräch. Das Bureau of Land Management (BLM) plant, seine Schutzmaßnahmen in diesem Jahr zu aktualisieren, da der Vogel als „empfindliche Art“ gilt. Mehrere Naturschutzgruppen schrieben der Agentur jedoch einen Brief, in dem sie sagten, dass dies immer noch nicht ausreiche.

Das Salbeihuhn ist ein stattlicher brauner Vogel mit einem großen weißen Kragen. Sie gibt es im Westen der USA, einschließlich Wyoming, und viele sagen, sie seien Indikatoren für ein gesundes Beifuß-Ökosystem. Doch die Bestände sind rapide zurückgegangen – seit Mitte der 60er Jahre konkret um 80 Prozent.

„Es sieht nicht so aus, als würden sich die Salbeihuhnpopulationen erholen. Die Bedingungen sind also wirklich ziemlich ernst“, sagte Erik Molvar, Geschäftsführer des Western Watersheds Project, einer der Gruppen, die mehr Schutz für den Vogel fordern.

Molvar sagte, Dinge wie Energieentwicklung, Viehbeweidung, Straßen und Stromleitungen hätten Auswirkungen auf die Vögel und ihr Ökosystem.

Das BLM plant, in diesem Jahr aktualisierte Schutzmaßnahmen vorzuschlagen, die auf „Hunderten von Experten begutachteten wissenschaftlichen Veröffentlichungen“ basieren und sich damit befassen, was Salbeihühner zum Gedeihen benötigen. Im Falle einer Verabschiedung wäre dies die erste bundesstaatliche Aktualisierung seit 2015. Die Behörde skizzierte in einem Frühjahrsnewsletter einige mögliche Vorschläge, darunter Ideen wie die Erweiterung einiger Lebensraumgrenzen für Salbeihühner und die Einschränkung der Vieh- und Wildpferdweide in diesen Gebieten.

„Eine Überprüfung dieser neuen Informationen ergab, dass einige der aktuellen RMP-Verwaltungen (Ressourcenmanagementpläne) des BLM möglicherweise nicht mit einigen der neuen wissenschaftlichen Erkenntnisse übereinstimmen“, heißt es im Newsletter. „Dazu gehört die Notwendigkeit, möglicherweise Habitatmanagementgebiete zu ändern, um neue biologische Informationen des GRSG (Großes Salbeihuhn) zu berücksichtigen, und die Auswirkungen des Klimawandels, die sich auf die Dauerhaftigkeit des Plans auswirken können.“

Während die Naturschutzgruppen einige der Vorschläge befürworten, sagen sie, dass der Schutz noch weiter gehen muss.

„Um das Salbeihuhn zu schützen, muss verlorenes Terrain zurückgewonnen werden und nicht die verbleibenden Hektar abgeholzt werden, die der Vogel für sein gesamtes Leben benötigt, um zu gedeihen“, heißt es in dem Brief der Gruppen.

Sie weisen darauf hin, dass einige der Schutzgebiete zu fragmentiert seien und den Vögeln eine bessere Anbindung an das Land geboten werden müsse.

Molvar sagte, dass die Begrenzung der Energieentwicklung von entscheidender Bedeutung sei, und fügte hinzu, dass die Entwicklung in Wyoming sechs Zehntelmeilen von einem Brutgebiet für Salbeihühner oder Lek entfernt erfolgen müsse.

„Dazu gehört kein nennenswerter Nistplatz“, sagte er. „Das meiste davon ist offen für Standorte für Dinge wie Kohlebergwerke, Bohrplattformen und dergleichen.“

Die Gruppen legen dar, dass sie gerne sehen würden, dass dieser Puffer mindestens vier Meilen von der Entwicklung entfernt wäre.

Wenn die BLM später in diesem Jahr ihre Vorschlagsentwürfe veröffentlicht, kann die Öffentlichkeit dazu Stellung nehmen.